Paulina 1880, pubblicata nel 1925, prefigura in modo sorprendente la nuova ondata francese nella narrativa. Nel primo romanzo di Pierre Jean Jouve, Paulina - che si dice sia la donna più bella di Milano - inizia una relazione appassionata con un uomo sposato.
Il suo amore per il conte Michele Cantarini consuma tutto, eppure Paulina è afflitta dalla sua impurità agli occhi della sua famiglia, della società, di Dio.
La morte di suo padre, e la successiva morte della moglie del Conte, mandano Paulina in un abisso dal quale né il suo amore per Michele né la sua fede in Dio possono salvarla.